Augsburg, 1939: Die junge Karla verliert beim Feldzug gegen Polen ihren Freund Franz, von dem sie ein Kind erwartet, obwohl sie nicht einmal verlobt waren - ein Skandal in einer Zeit, in das Wort Mitmenschlichkeit bedeutungslos geworden ist. Zu allem Übel verliebt sie sich ausgerechnet in den Zwangsarbeiter Gaston … Jahrzehnte später stößt ihre Enkelin Charline in den französischen Ardennen auf ein Tagebuch, das ein verdrängtes Kapitel deutscher und französischer Geschichte offenbart. Die Töchter der Zirbelnuss erzählt von den stillen Heldinnen des Zweiten Weltkriegs, von Mut im Verborgenen und den bis in unsere Gegenwart reichenden Nachhall.